Weihnachtstraditionen und Bräuche: Krampus
Ursprünglicher Beitrag (Dezember 2025):
Wenn der Advent von Glocken widerhallt
Der Krampus wird nämlich langsam aber sicher zu einem festen Bestandteil auch unserer Advents-Traditionen. Es handelt sich nicht mehr nur um ein gruseliges Spektakel, sondern um eine Figur mit langer Geschichte und tieferer Bedeutung. Lassen Sie uns also ohne lange Umschweife daran erinnern, woher der Krampus eigentlich kommt und warum er in der Adventszeit bis heute erscheint.
Krampus, der uralte Schatten des Winters
Der Krampus, manchmal auch mit der Figur der Perchta in Verbindung gebracht, gehört zu den ältesten und dunkelsten Gestalten der alpinen Folklore. Seine Wurzeln reichen tief in vorchristliche, vermutlich keltische Zeiten zurück, als die Menschen glaubten, dass sich gerade im Winter die Welt der Menschen am stärksten mit der Geisterwelt vermischt. Während der Wintersalvinitäten entstanden daher wilde Umzüge voller Lärm, Glocken und Masken, deren Aufgabe es war, böse Mächte, Dämonen und die Dunkelheit zu vertreiben, die mit den langen Nächten einherging.
Der Krampus war ursprünglich kein Bestrafer von Kindern, sondern eher ein Symbol für Chaos und Angst, das durch Lärm und Bewegung vertrieben werden sollte. Übrigens deutet auch der Ursprung seines Namens darauf hin. Das Wort Krampus stammt wahrscheinlich vom deutschen Ausdruck Krampas, also „etwas Lebloses“ oder „Totes“. Es war kein Wesen im menschlichen Sinne, sondern eine Personifizierung dunkler Mächte, die es zu bändigen galt.
Mit dem Aufkommen des Christentums stand die Kirche vor dem bekannten Dilemma: Die Volksbräuche waren zu tief verwurzelt, als dass man sie einfach verbieten konnte. Anstatt sie völlig zu unterdrücken, kam es zu ihrer Umformung. Der Krampus wurde in die Feierlichkeiten des heiligen Nikolaus integriert und wurde zu seinem dunklen Gegenstück. Während Nikolaus das Gute, den Schutz und die Ordnung repräsentierte, symbolisierte der Krampus Sünde, Angst und Strafe.
Vielleicht versuchte die Kirche auf diese Weise, die Dunkelheit nicht auszulöschen, sondern zu zähmen. Sie zu etwas zu machen, das nicht mehr das Sagen hat. Die Hauptfigur blieb Nikolaus, und Gott wurde zum Beschützer vor dem Bösen, während der Krampus in die Rolle einer Warnung gedrängt wurde – eine Erinnerung daran, dass das Böse existiert, aber nicht das letzte Wort hat.
Krampus heute: Gruppen, Masken und Handwerk
Große Gruppen und Krampusläufe in Österreich
Krampusläufe sind keine „kleine lokale Aktion“, in den österreichischen Alpen handelt es sich um große folkloristische Ereignisse, an denen Dutzende bis Hunderte von Krampus-Gruppen (sog. Passen) teilnehmen. Zum Beispiel im Gasteiner Tal präsentieren sich jährlich etwa 80 - 100 solcher Gruppen, die während des Abends durch die Straßen ziehen und ein dramatisches Spektakel voller Glocken, Felle und Holzmasken kreieren.
Zu den bekanntesten Orten, an denen Krampusläufe stattfinden, gehören traditionelle Veranstaltungen in Salzburg oder Innsbruck, aber auch kleinere Bergdörfer, in denen die alten Bräuche noch lebendig sind und wo jeder Pass seine einzigartigen Masken und Kostüme hat.
Masken, Kunst und Handwerk
Was die Krampusläufe wirklich originell macht, sind die Masken, die von Hand aus Holz geschnitzt werden. Typischerweise wird zum Beispiel Zirbenholz verwendet, das sorgfältig zu markanten, manchmal schaurigen Gesichtern mit Hörnern und scharfen Details verarbeitet wird.
Bei professionellen Herstellern kann der Preis für eine traditionelle Maske bei etwa 600 - 800 € beginnen (ca. 15 - 20 Tausend CZK und mehr), je nach Komplexität des Designs, Größe und Materialien. Das ist der Grund, warum manche Leute diese Masken eher als Kunstwerk denn als einfache „Paraden-Requisite“ betrachten.
Krampuslauf in Budweis und Dragon Krampus
Der Krampuslauf, der auch in Tschechien stattfindet (z. B. in ↗ České Budějovice), wird im Stil eines von alpinen Traditionen inspirierten Krampus Run organisiert. Es treten mehrere Gruppen aus der Tschechischen Republik und dem Ausland auf, die Organisation liegt in den Händen der Gruppe ↗ Dragon Krampus aus Český Krumlov, die Enthusiasten für diese Masken und Umzüge vereint.
Bei der Veranstaltung erscheinen oft Dutzende von Teilnehmern in kompletten Kostümen, begleitet von einer Feuershow und dem Klang von Glocken, sodass die Zuschauer eine Atmosphäre erleben, die den österreichischen Krampusläufen ähnelt, auch wenn es in unserem Umfeld eher eine kulturelle Erlebnisveranstaltung als ein rein traditionelles Folklorefest ist.
